Disturbo con sintomi identici a quelli della schizofrenia ma che durano da 1 a 6 mesi.
Alla prima visita, la diagnosi di solito è dubbia. Deve essere esclusa una psicosi secondaria ad abuso di sostanze o a un disturbo fisico. La persistenza dei sintomi o delle disabilità oltre i 6 mesi suggerisce che si tratti di schizofrenia, ma la l'episodio psicotico acuto può evolvere anche in un disturbo psicotico dell'umore, come il disturbo bipolare o quello schizoaffettivo. Spesso per stabilire la diagnosi e il trattamento appropriato, è necessaria un'osservazione longitudinale.
È indicato un trattamento acuto con farmaci antipsicotici e una cura di sostegno psicosociale. Alla scomparsa dei sintomi, si raccomanda il proseguimento di un trattamento farmacologico profilattico per almeno 12 mesi, seguito da una graduale riduzione della dose accompagnata da uno stretto monitoraggio dell'eventuale ritorno di sintomi psicotici.