E' il processo attraverso il quale, partendo da un antenato comune alle scimmie e passando attraverso diverse specie con caratteristiche umanoidi (australopithecus, homo abilis, homo erectus, homosapiens arcaico, homo neanderthalensis), si è definita, infine, tra 100 mila e 50 mila anni fa, la specie homo sapiens sapiens, caratterizzata da un apparato cerebrale identico al nostro.

L'ominazione è un processo che concerne essenzialmente le caratteristiche biologiche, strutturali delle specie che si sono succedute.

Esso non va confuso con l'antropogenesi, che è invece il processo che, in virtù dell'uso delle potenzialità intrinseche all'apparato cerebrale umano, ha determinato l'organizzazione della società, la nascita del linguaggio e la produzione della cultura materiale e "spirituale".

Con l'ominazione nasce la specie homo sapiens sapiens, con l'antropogenesi si realizza il salto dalla Natura alla Cultura: nasce, in breve, l'Uomo.